隨著經濟的發展，各種農業、工業廢水也不斷的污染著我們的水源，尤其是應用于化工、制藥、農藥、染料、精細化工、石化、各種化工中間體等工業高濃度有機廢水，這些高濃度廢水的處理就成了讓環保部門十分頭疼的問題，椰殼活性炭能夠處理工業廢水，尤其是在電鍍工業廢水的處理上效果顯著。
在處理電鍍工業廢水的方法中，活性炭吸附法被廣泛使用。活性炭對金屬離子的吸附機理被認為主要是金屬離子在活性炭表面的離子交換吸附。同時還有重金屬離子與活性炭表面的含氧官能團之間的化學吸附、金屬離子在活性炭表面沉積而發生的物理吸附。活性炭具有巨大的表面積，所以有很強的物理吸附和化學還原功能。